¿Qué la angioplastia coronaria?

La angioplastia coronaria, también conocida como intervención coronaria percutánea (ICP), es un procedimiento médico crucial para el tratamiento de enfermedades cardíacas, especialmente en casos de afecciones coronarias que afectan el flujo sanguíneo del corazón. Es el caso de patologías como las cardiopatías congénitas, entre otras.

Esta técnica ha revolucionado la atención cardiovascular y ha mejorado significativamente la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo.

La angioplastia coronaria es un procedimiento médico mínimamente invasivo que se utiliza para tratar el estrechamiento o bloqueo de las arterias coronarias, que son las responsables de suministrar sangre rica en oxígeno al corazón. Cuando estas arterias se obstruyen, debido a la acumulación de placa aterosclerótica (un depósito de grasa, colesterol y otras sustancias), se reduce el flujo sanguíneo, lo que puede derivar en angina (dolor en el pecho) o incluso a un ataque cardíaco.

¿En qué consiste la angioplastia coronaria?

La angioplastia coronaria se realiza mediante un catéter, que es un tubo delgado y flexible que se introduce en una arteria de la pierna o el brazo. El catéter se guía a través del sistema circulatorio hasta las arterias coronarias. Una vez que el catéter está en su lugar, se infla un pequeño balón en el extremo del catéter para dilatar la arteria y abrir el bloqueo. A veces, se coloca un stent, que es una pequeña malla de metal, en la arteria para ayudar a mantenerla abierta.

Durante la angioplastia coronaria, el paciente está despierto, pero se le administra anestesia local en el área donde se insertará el catéter. Por tanto, el procedimiento sería el siguiente:

Acceso vascular: se emplea un catéter para acceder a las arterias coronarias, que se introduce a través de la arteria femoral en la ingle o, en algunos casos, a través de la arteria radial en la muñeca.

Guía del catéter: utilizando imágenes de rayos X en tiempo real (angiografía), el profesional médico guía cuidadosamente el catéter hasta llegar a las arterias coronarias. Esto se hace mediante la inyección de un medio de contraste que se vuelve visible en las imágenes de rayos X, lo que permite identificar las obstrucciones.

Inflado del balón: una vez que el catéter alcanza la obstrucción, se infla un pequeño balón en su extremo para comprimir la placa contra las paredes de la arteria y ensanchar el espacio para mejorar el flujo sanguíneo.

Stent: En muchos casos, después de inflar el balón, se coloca un stent coronario, malla que permite mantener la arteria abierta y prevenir que vuelva a estrecharse en el futuro. Algunos stents están recubiertos con medicamentos, (stents liberadores de fármacos) que ayudan a reducir la reestenosis, es decir, que vuelva a estrecharse la arteria coronaria que ha sido tratada.

Finalización: una vez que se ha completado la angioplastia y, si es necesario, la colocación del stent, el catéter se retira y se aplica presión en el punto de acceso para evitar sangrado. El paciente se mantiene bajo observación durante un corto período antes de ser dado de alta.

En el siguiente video, podemos comprobar con detalle cómo es el procedimiento de la angioplastia coronaria:

¿Tiene riesgos la angioplastia coronaria?

La angioplastia coronaria es un procedimiento seguro y eficaz. Sin embargo, como cualquier procedimiento médico, conlleva algunos riesgos, que incluyen:

• Sangrado en el lugar de inserción del catéter.
• Reacción alérgica al medio de contraste.
• Daño a las arterias coronarias o al músculo cardíaco.
• Formación de coágulos sanguíneos en el stent.
• Reestenosis, es decir, un nuevo estrechamiento de la arteria en el futuro.

No obstante, la tasa de complicaciones graves es baja, y los beneficios de la angioplastia coronaria superan ampliamente los riesgos en la mayoría de los casos.

¿Para qué afecciones se emplea la angioplastia coronaria?

Esta intervención puede suele ser una opción de tratamiento para las personas que tienen:

• Angina de pecho.
• Infarto de miocardio.
• Trastornos del ritmo cardíaco.
• Cardiomiopatía.
• Cardiopatías congénitas.

La angioplastia coronaria ha demostrado ser una intervención vital para el tratamiento de enfermedades cardíacas, restaurando el flujo sanguíneo adecuado al corazón y aliviando los síntomas de la afección coronaria. Este procedimiento representa una técnica eficaz que ha mejorado la calidad de vida de muchas personas.

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